Trận Bán kết SEA Games 31 giữa U23 Việt Nam – U23 Malaysia bắt đầu từ 19h tối 19/5. Bàn thắng duy nhất của Việt Nam đến vào phút 111 nhờ công của Tiến Linh.
U23 Việt Nam – U23 Malaysia hứa hẹn sẽ mang đến một trận đối đầu nảy lửa để tranh suất vào Chung kết SEA Games 31.
Trong trận đấu quyết định này, U23 Việt Nam ra sân với các cầu thủ: Văn Toản; Tiến Long, Thanh Bình, Việt Anh; Văn Xuân, Hoàng Đức, Hùng Dũng, Hoàng Anh, Văn Đô; Tiến Linh, Mạnh Dũng.
Ở phía U23 Malaysia, đội hình thi đấu gồm có: Arzri Ab Ghani; Azrin Afiq, Harith Haiqal, Azam Azmi, Syahir Bashah, Mukhairi Ajmal, Nik Akif Syahiran, Danial Asri, Mukhairi Ajmal, Luqman Hakim, Hadi Fayyadh.
Được sự cổ vũ của đông đảo cổ động viên đội nhà, các cầu thủ U23 Vịệt Nam nhập cuộc hứng khởi, cùng quyết tâm cao.
Cũng mang đến trận đấu sự quyết tâm cao, phút thứ 5, U23 Malaysia đang đá pressing áp sát khiến hàng thủ U23 Việt Nam ít nhiều có sự lúng túng.
Phút thứ 11, Văn Xuân đá phạt góc quá mạnh khiến trung vệ Việt Anh không thể tạt bóng vào trong.
Phút thứ 18, Thủ môn Văn Toản đổ người bắt gọn trái bóng từ cú dứt điểm ngoài vòng cấm của cầu thủ U23 Malaysia.
Những phút giữa hiệp 1, Đoàn quân của HLV Park Hang Seo tổ chức tấn công, đẩy đội hình của U23 Việt Nam lùi sâu để chống đỡ. Đến phút 27, Nhâm Mạnh Dũng chọc khe tinh tế để Tiến Linh băng xuống dứt điểm. Tiếc rằng bóng đi cắt ngang khung thành U23 Malaysia.
Hơn nửa hiệp 1 đi qua, đội bóng áo đỏ là người kiểm soát trận đấu tốt hơn, nhưng cơ hội ghi bàn vẫn chưa đến.
Tiến Linh là một trong những cầu thủ chơi tích cực nhất trận đấu. Phút 33, Tiến Linh lại lỡ cơ hội dứt điểm ở ngay trước vòng cấm đối phương khi bị hậu vệ U23 Malaysia áp sát.
Đến phút 41, Tiến Linh tung cú dứt điểm nguy hiểm khiến thủ môn của U23 Malaysia phải trổ tài, Nhâm Mạnh Dũng ập vào nhưng không kịp.
Phút thứ 45, nhận bóng từ chân đồng đội, Hoàng Đức xoay sở trong vòng vây của 3 cầu thủ U23 Malaysia trước khi tung cú sút về góc xa, bóng đi vọt xà ngang.
Hiệp một khép lại sau tình huống tình huống đá phạt góc của U23 Việt Nam, cú sút của cầu thủ áo đỏ không đánh bại được hàng phòng ngự của U23 Malaysia.
Hiệp 2 bắt đầu. U23 Việt Nam muốn dâng cao tấn công để tìm kiếm bàn thắng.
Phút 50, đầu hiệp 2, huấn luyện viên Park Hang-seo đã hoán đổi vị trí của Văn Xuân và Văn Đô.
Malaysia có lối chơi phòng ngự khá rắn, khiến nỗ lực của U23 Việt Nam khó có thể có kết quả.
Phút 65, HLV Park Hang Seo tung tiền đạo Văn Tùng vào thay Nhâm Mạnh Dũng. Ngay lập tức Văn Tùng cướp được bóng từ chân cầu thủ U23 Malaysia, mở ra cơ hội cho Tiến Linh băng xuống. Tiếc rằng tốc độ của tiền đạo mang áo số 9 không đủ trước sự áp sát quyết liệt của cầu thủ đối phương.
Ngay sau đó, Tiến Linh có pha đi bóng dũng mãnh và có cơ hội đối mặt với thủ môn U23 Malaysia nhưng hậu vệ đối phương đã cắt bóng kịp thời trước vòng cấm.
Phút 73, Lê Văn Xuân gặp chấn thương nằm sân. Anh phải nhờ đến sự chăm sóc của bộ phận y tế. Anh đã phải rời sân bằng cáng và không thể tiếp tục thi đấu. Huấn luyện viên Park Hang-seo đưa Phan Tuấn Tài vào sân thay thế.
Những phút thi đấu chính thức cuối cùng, Việt Nam tiếp tục dâng cao nhưng không thể tìm kiếm được bàn thắng. 90 phút chính thức kết thúc với tỷ số 0-0 buộc U23 Việt Nam và U23 Malaysia phải thi đấu thêm hai hiệp phụ để phân định thắng thua.
Phút 95, cú sút xa táo bạo của cầu thủ U23 Malaysia khiến thủ môn Văn Toản cần hai nhịp mới có thể làm chủ trái bóng.
Những phút cuối cùng của hiệp phụ 1, U23 Việt Nam dồn ép đối thủ và tìm kiếm cơ hội. Dường như các học trò của ông Park muốn giải quyết trận đấu trong hiệp phụ.
Hiệp phụ thi đấu thứ nhất đã hết. Tỉ số vẫn là 0-0. Hai đội sẽ đổi sân và bước ngay vào hiệp phụ thứ 2.
Sau rất nhiều nỗ lực của đội bóng áo đỏ, phút thứ 111, từ pha treo bóng của đội trưởng Hùng Dũng, tiền đạo Tiến Linh bật cao đánh đầu tung lưới U23 Malaysia.
Phút thi đấu chính thức cuối cùng của hiệp phụ thứ 2. U23 Malaysia không thể tạo ra được cơ hội để san bằng cách biệt.
Trận đấu kết thúc với kết quả cuối cùng là 1-0, nghiêng về phía Việt Nam. Việt Nam chính thức đặt chân vào chung kết và tiếp tục hành trình bảo vệ ngôi vương bóng đá khu vực.