Park Ji-sung đã phải nhận về một nỗi đau trong ngày anh nhận được danh hiệu lớn nhất sự nghiệp.
Năm 2008, Manchester United chạm trán Chelsea ở chung kết Champions League. Trước đó, Park Ji-sung đã chơi trọn 4 trận ở tứ kết và bán kết, góp công lớn bậc nhất giúp Quỷ đỏ trở lại trận chung kết đáng mơ ước sau 9 năm chờ đợi. Sau cùng, Edwin van der Sar đã xuất sắc trên chấm penalty để giúp M.U giành cúp C1 thứ 3 và cuối cùng cho đến nay. Park Ji-sung cũng trở thành cầu thủ châu Á đầu tiên được chạm tay vào chiếc cúp danh giá này. Nhưng đó là một ngày đáng quên đối với cầu thủ người Hàn Quốc, bởi anh không được thi đấu một giây nào ở trận đấu đó.
Sau những gì Ji-sung cống hiến cho Man United mùa giải 2007/2008, đặc biệt là màn trình diễn của anh ở vòng knock-out C1, Sir Alex Ferguson đã gây sốc khi không điền tên Ji-sung vào đội hình xuất phát, thậm chí cầu thủ này không có mặt trên băng ghế dự bị. Khi được tạp chí FourFourTwo yêu cầu chọn 5 trận đấu đã thay đổi cuộc đời anh, Park đã không chọn chung kết năm đó, trận đấu mang về cho anh chiếc huy chương danh giá nhất sự nghiệp, trận đấu mang đến cho Ji-sung những cảm xúc lẫn lộn, khi anh phải theo dõi diễn biến từ khán đài.
Khoảnh khắc M.U nhận danh hiệu C1 thứ 3 trong lịch sử.
Hồi năm ngoái, huyền thoại Hàn Quốc nhớ lại quãng thời gian đó: “Chính ở Moscow, tôi đã có một trong những khoảnh khắc buồn nhất khi biết mình không có mặt trong đội hình tham dự trận chung kết Champions League với Chelsea. Tôi vẫn nhớ Patrice [Evra] và Carlos [Tevez], họ đã mang lại cho tôi sự an ủi. Sau tất cả mọi thứ, chúng tôi đã vô địch Champions League nên không ai có thể đổ lỗi cho ai.”
Huấn luyện viên Chelsea, Avram Grant, thử lý giải quyết định của Sir Alex: “Trong trận bán kết với Barcelona, Sir Alex cần một cầu thủ chăm chỉ để bám sát đối thủ. Nhưng ông ấy chơi 4-4-2 trước Chelsea, ông ấy muốn một điều gì đó khác biệt.”
Sir Alex không nói rõ về quyết định của mình: “Vấn đề của tôi trong trận chung kết năm 2008, có lẽ tôi thậm chí còn hối tiếc cho đến tận ngày nay, đó là tôi đã loại Ji-sung Park hoàn toàn khỏi trận chung kết. Đó là lý do tại sao chúng tôi cố gắng rất nhiều trong các cuộc hội thảo châu Âu để có được 11 người dự bị trong trận chung kết.”
Park Ji-sung nhanh chóng tha thứ cho Sir Alex.
Một cách lý giải khác: khi buộc phải chọn người ngồi ngoài ở trận đấu quan trọng, vị HLV này đã chọn người chuyên nghiệp và hiền hậu nhất, người sẽ không vùng vằng khi bị gạt ra ngoài. Thực vậy, sau trận đấu, Park thừa nhận đã bực bội khi phải ngồi ngoài, nhưng vẫn nói thêm rằng anh sẽ có những cơ hội khác. Thậm chí 10 năm trôi qua, sau khi nghe được lời thú nhận của Ferguson, Park Ji-sung đã bênh vực cho ông thầy cũ: “Thật tuyệt khi nghe điều đó, ông ấy nói rất tiếc về điều đó. Tôi biết việc đưa ra quyết định về đội hình cuối cùng khó khăn như thế nào. Sir Alex đã có nhiều quyết định trong sự nghiệp của mình nên nếu ông ấy nói điều đó về tôi, điều đó có nghĩa là tôi cũng đã gây ấn tượng. “
Bởi tất cả sự cống hiến và hy sinh thầm lặng, Park Ji-sung xứng đáng được người hâm mộ Man United nhìn nhận với một sự ngưỡng mộ nhiều hơn cả hiện tại.
Theo TTVN