Trong khi Man City tiếp tục thể hiện sự vượt trội so với Liverpool và Chelsea trong cuộc chiến vương quyền thì MU lại cảm nhận được những khó khăn trong Cuộc đua Top 4.
Vòng đấu này có thể là một bước ngoặt lớn trong cuộc đua vô địch khi Man City đã khuất phục Chelsea 1-0 bằng bàn thắng duy nhất của Kevin De Bruyne trong trận cầu 6 điểm ở Etihad. Với 56 điểm, Man xanh vẫn đang bứt phá mạnh mẽ trên bảng xếp hạng, bỏ xa Liverpool (45) và Chelsea (43). Trong khi đó, MU bỏ lỡ cơ hội áp sát Top 4 khi bị cầm hòa 2-2 trên sân Aston Villa.
Man City vượt trội Liverpool, Chelsea
Ở Etihad, Chelsea đã tạo ra một thế trận tương đối cân bằng và chặt chẽ. Nhưng Man City lại biết cách tạo khác biệt từ cú cứa lòng của Kevin De Bruyne. Việc đội bóng của Thomas Tuchel không sút nổi một cú sút trúng đích nào trong hiệp một đủ chứng tỏ Man City chắc chắn và lì lợm như thế nào trong phòng ngự. Trong khi việc ghi tới 54 bàn thắng khi thường xuyên đá với đội hình không trung phong cho thấy Man xanh có quá nhiều phương án gây đột biến từ tuyến hai (Sterling, Foden, Grealish, De Bruyne, Mahrez, Bernardo Silva).
Nguồn nhân sự dồi dào này kết hợp với những ý tưởng chiến thuật của Pep khiến Man City cực kỳ biến hóa và đa dạng trong cách vận hành lối chơi. Kết quả: Man xanh đã thắng 12 trận liên tiếp tại giải Ngoại hạng Anh. Trong lịch sử giải đấu, chỉ có 9 đội bóng lập được chiến tích như thế, thì 4 trong số đó thuộc về Man City dưới triều đại của Pep.
Trận thua vừa rồi mới là thất bại đầu tiên của Chelsea kể từ sau cú ngã trước West Ham hôm 4/12 năm ngoái. Nhưng vấn đề là họ hòa quá nhiều. Theo thống kê, trong 6 vòng đấu gần nhất, Chelsea thắng duy nhất 1 trận (3-1 trước Aston Villa), hòa 4, và thua 1, đồng nghĩa với việc ném đi 11 điểm. Việc thủ thành số một Mendy phải về dự AFCON 2022 cũng là mất mát không nhỏ đối với HLV Tuchel.
Liverpool vừa chấm dứt chuỗi 3 trận không thắng (hòa Tottenham, Chelsea, thua Leicester) bằng chiến thắng 3-0 trước Brentford. Nhưng chắc chắn, việc thiếu vắng những Salah, Mane, Naby Keita vì AFCON 2022 sẽ còn gây ra những tác động lớn đến tham vọng đua tranh của The Kop, đội bóng đang kém Man Xanh đến 11 điểm.
Man City quá mạnh so với Liverpool, Chelsea
MU lo Top 4
Ở Villa Park, Bruno Fernandes đã lâu rồi mới chơi một trận hay như thế khi lập cú đúp, nhưng rốt cuộc công sức của tiền vệ người Bồ trở thành công cốc vì những sai lầm cá nhân từ phía các đồng đội. Và có một thống kê mà nhiều người không khỏi ngán ngẩm: MU dưới triều đại Ralf Rangnick chưa bao giờ thắng nổi 2 trận liên tiếp cả. Với 32 điểm, Quỷ đỏ vẫn đang chết dí ở vị trí thứ 7. Họ xếp dưới Tottenham, đội bóng đang đá kém 2 trận. Phía trên nữa là Arsenal (35) và West Ham (37). Để vượt qua khoảng cách 5 điểm là hoàn toàn không hề dễ dàng, nhất là khi MU cứ tiếp tục những màn trình diễn như vừa rồi.
MU đã có một lịch thi đấu khá “mềm” thời gian qua, nhưng lại không thể tận dụng được để bứt lên vào lao vào Top 4 khi ném đi 7 điểm trước Newcastle (1-1), Wolves (0-1), và Aston Villa (2-2). Từ giờ cho đến hết tháng Hai, lịch đấu của MU vẫn còn khá nhẹ nhàng khi chỉ phải gặp Brentford (20/1), West Ham (22/1), Burnley (9/2), Southampton (12/2), Leeds (20/2), và Watford (26/2), nên họ sẽ phải tập trung tối đa để giành điểm trong khoảng thời gian này.
Tháng Ba sẽ là khoảng thời gian bão táp thực sự với MU khi họ lần lượt đụng Man City, Tottenham, Atletico Madrid, và Liverpool. Bởi thế nếu không thể tận dụng được khoảng thời gian trước mắt thì thầy trò Rangnick nên quên mục tiêu Top 4 đi là vừa.
MU đã ném đi rất nhiều điểm số trước các đội dưới cơ
Theo TT&VH